Jalkapallon MM-kisat pidetään 11. 6–19. 7. 2026, ja niistä on tulossa yksi historian seuratuimmista urheilutapahtumista. Turnaus kestää yli kuukauden ja joukkueita on mukana kisoissa enemmän kuin koskaan aiemmin, Siksi sen pituus on myös tavallista pidempi. Kisojen pituuteen vaikuttavat ottelumäärä, osallistuvien joukkueiden määrä sekä turnauksen järjestelyt, sillä ne pidetään kolmessa maassa.
Jalkapallon miesten MM-kisat järjestetään aina neljän vuoden välein. Koska turnausten välillä on näin pitkä aika, se on erittäin arvostettu urheilumaailmassa. Kuten varmasti tiedät, turnaus kokoaa yhteen kaikki maailman parhaat maajoukkueet ja pelaajat. Tällä kertaa mukana on jopa 48 joukkuetta, kun aiemmin turnaukseen on osallistunut 32 joukkuetta. Se näkyy myös vedonlyöntisivustoilla, kuten https://betscore.com/fi/, joissa kohteita otteluihin on yllinkyllin.
Jos otetaan vielä karsintavaihe lukuun, niin MM-kisat kestävät useita vuosia. Ei siis mikään ihme, että niitä odotetaan futisfanien toimesta niin hartaasti. Joka tapauksessa itse lopputurnaus on kuitenkin se tapahtuma, jonka suurin osa ihmisistä yhdistää MM-kisoihin. Silloin ratkaistaan jalkapallon maailmanmestari ja kirjoitetaan historiaa.
Vuoden 2026 MM-kisojen lopputurnaus kestää yli kuukauden
Jalkapallon MM kisojen lopputurnaus kestää tavallisesti noin neljä viikkoa. Tällä kertaa Amerikassa pidettävä turnaus on hieman pidempi eli viisi viikkoa. Pelit alkavat kesäkuun 11. päivä ja jatkuvat aina heinäkuun 19. päivään saakka. Otteluita pelataan 104 kappaletta, joten katsottavaa riittää kovimmillekin futisfaneille. Otteluita pelataan päivittäin useita eri paikkakunnilla, joten kohteita on helppo löytää Casino Betscore -sivustolta.
Ottelumäärä kuulostaa kieltämättä hurjalta. Aikataulu on kuitenkin pyritty rakentamaan siten, että joukkueet saavat riittävästi palautumisaikaa otteluiden välillä. Suomalaisten katsojien näkökulmasta ikävintä on se, että suuri osa otteluista tulee yöaikaan. Samoin lähetykset jakaantuvat Ylen ja MTV3:n välillä, joten kaikki ei ole katsottavissa ilmaiseksi netin kautta.
Pois lukien tämän vuoden turnaus kisojen pituus on pysynyt melko samankaltaisena. Pienet muutokset ottelumäärissä tai osallistujamäärissä ovat vaikuttaneet aikatauluihin vain rajallisesti. Turnauksen järjestäjät pyrkivät pitämään kokonaisuuden selkeänä sekä joukkueille että yleisölle. Jää vielä nähtäväksi, tuleeko vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoihin tehdyistä muutoksista pysyviä. Jalkapallon kannattajat ovat yleensä hyvin konservatiivisia, joten muutosten läpivieminen on aina haastavaa.
Kisat alkavat lohkovaiheella
Lopputurnauksen ensimmäinen vaihe on lohkovaihe. Tällä kertaa lohkoja on yhteensä 12 kappaletta, joista jokaisesta kaksi suoraa pääsee jatkoon. Lohkojen kahdeksan parasta kolmanneksi sijoittunutta joukkuetta pääsee myös jatkopeleihin. Sekin pidentää kisoja omalta osaltaan, koska jatkopelejäkin pelataan aiempaa enemmän.
Lohkovaiheen aikana jokainen ottelu voi vaikuttaa ratkaisevasti jatkopaikkoihin. Tämä on ollut perinteisesti yksi jalkapallon MM-kisojen suola. Turhia otteluita ei ole, kuten joskus jääkiekon MM-kisoissa tuntuu olevan. Siksi katsojien kiinnostus pysyy korkealla heti ensimmäisistä otteluista lähtien. Yksittäinen huono suoritus alkulohkossa saattaa tuhota hyvänkin joukkueen koko turnauksen.
Joukkueet pelaavat kerran jokaista lohkossa olevaa joukkuetta vastaan. Tämä vaihe vie merkittävän osan koko turnauksen kestosta, koska se pitää sisällään myös eniten otteluita. Lohkovaihe kestää vähän yli kaksi viikkoa, sillä jatkopelit alkavat 28. kesäkuuta. Tänä aikana tulet saamaan hyvän kuvan siitä, mitkä maat ovat vahvimmassa iskussa. Potentiaalinen mestarijoukkue alkaa tässä vaiheessa hahmottumaan selkeämmin.
Pudotuspelit ratkaisevat mestarin
Lohkovaiheen jälkeen parhaat joukkueet etenevät pudotuspeleihin. Tässä vaiheessa jännitys kasvaa huippuunsa, sillä jokainen ottelu on kerrasta poikki. Häviäjä putoaa suoraan kilpailusta, ja sen pelaajat aloittavat kesälomansa. Jännitys kasvaa kierros kierrokselta, sillä mitä pidemmälle ottelut etenevät, sitä lähempänä finaali häämöttää.
Neljännesvälierät alkavat 4. heinäkuuta. Silloin jäljellä on enää kaikki parhaat joukkueet. Ennakkoon suurimmat mestariehdokkaat ovat olleet Ranska ja Espanja, jotka saivat alhaisimmat kertoimet mestareiksi myös Casino Betscore -sivustolla. Hyvin todennäköisesti ne ovat vielä mukana tässä vaiheessa. Puolivälierien vuoro 9. päivä heinäkuuta lähtien, minkä jälkeen mitalistit alkavat olla selvillä. Tässä vaiheessa otteluiden välissä on muutama lepopäivä, sillä pelaajat ovat varmasti jo väsyneitä.
Kaikki huipentuu lopulta mitalipeleihin. Pronssiottelu pelataan 18. heinäkuuta, kun taas paljon odotettu finaali on luvassa 19. heinäkuuta. Yhteensä pudotuspelivaihe kestää kolme viikkoa, joten jännittettävää riittää pitkäksi aikaa. Voit olla varma, että suurin osa näiden MM-kisojen parhaista otteluista pelataan juurikin pudotuspelien aikana. Varsinkaan draamalta ei voida välttyä, sillä viimeistään rangaistuspotkukilpailu tuo mukanaan suuria tunteita.
Kenestä tulee poikkeuksellisen pitkien jalkapallon MM-kisojen mestari?
Vuoden 2026 jalkapallon MM-kisat ovat poikkeuksellisen pitkä ja laaja turnaus. Mukana on ennätykselliset 48 maajoukkuetta, jotka pelaavat yhteensä 104 ottelua. Yli viiden viikon mittaiseksi venyvä lopputurnaus on pidempi kuin koskaan aikaisemmin järjestetyt MM-kisat. Se johtuu nimenomaan siitä, että UEFA päätti laajentaa MM-kisojen formaattia näihin kisoihin. Nyt mukana on paljon pieniä maita, joilla ei muutoin olisi mahdollisuutta päästä kisoihin. Ehkä Suomikin tulee vielä joskus hyötymään näistä uusista sääntömuutoksista.
Kaikki alkaa lohkovaiheesta ja huipentuu heinäkuun 19. päivänä pelattavaan finaaliin. Kisojen aikana nähdään varmasti huippuluokan otteluita sekä suuria yllätyksiä. Jos pidät vedonlyönnistä, mielenkiintoisia kohteita on tarjolla Casino Betscore -vedonlyöntisivustolla koko kisojen ajan. Yksi merkittävä yllätys nähtiin jo alkulohkossa, kun piskuinen Kap Verde onnistui pelaamaan tasapelin kisojen suurimman ennakkosuosikin eli Espanjan kanssa. Yllätyksiä on luvassa vielä enemmän, kunhan kisoissa päästää jatkopeleihin.
Fanien vuosien odotus päättyy lopulta siihen hetkeen, kun uusi maailmanmestari nostaa pokaalin ilmaan 19. heinäkuuta. Silloin olemme paljon viisaampia sen suhteen, kuka pelasi tällä kertaa parasta jalkapallo tai kuka oli kisojen suurin yllättäjä. Turnaukseen tehtyjen muutosten myötä on ainakin varmaa, että vuoden 2026 MM-kisat tulevat jäämään osaksi jalkapallohistoriaa.
